El Cabernet Sauvignon lleva décadas bajo presión: del cambio climático a la deriva de los gustos del consumidor hacia vinos más ligeros. Sin embargo, los responsables de Casa Real en Chile y Château Lascombes en Burdeos coinciden en un diagnóstico optimista: la variedad tiene los recursos para adaptarse.
La conversación entre Axel Heinz, enólogo y CEO de Château Lascombes, y Sebastián Labbé, enólogo de Casa Real —la etiqueta icónica de Cabernet Sauvignon de Santa Rita—, tuvo lugar en Londres durante una ola de calor que llevó el mercurio a cifras sin precedentes. Heinz reconoció que las condiciones extremas de este año hacen que la tristemente célebre vendimia de 2003 en Burdeos parezca «casi normal». Un punto de partida que ilustra mejor que cualquier estadística el desafío que enfrenta la viticultura europea.
El Alto Maipo como laboratorio de precisión
Casa Real lleva produciendo desde su primera vendimia en 1989, y desde el principio con una influencia francesa reconocible. Sus 20 hectáreas en el Alto Jahuel —en el Alto Maipo, a 565 metros de altitud— se benefician del aire frío que desciende desde los Andes. En un país donde el clima empuja frecuentemente hacia vinos potentes y de fruta madura, Labbé describe el viñedo como «un lugar capaz de producir delicadeza, con estructura y mucha frescura».
Uno de los elementos técnicos que distingue a Casa Real es el uso del vino de prensa, una práctica más habitual en Europa que en América del Sur. Según Labbé, es «muy importante para construir el núcleo sólido del vino». En años de calor extremo y perfil salino como 2020, afirma que «la magia del vino de prensa ayuda a construir estructura y carácter viscoso». Desde que redujo la extracción en bodega, la calidad del vino de prensa ha mejorado y con ella la del conjunto.
Burdeos ante una pregunta existencial
Heinz plantea un interrogante que va al fondo del asunto: «¿Los vinos que vamos a producir en el futuro próximo seguirán siendo reconocibles como vinos de Burdeos?» La respuesta que ofrece no es de negación, sino de perspectiva histórica. Recuerda que la región tuvo más Malbec que Merlot en el pasado, y más blancos que tintos. «A todos nos gusta pensar que la tipicidad es algo fijo, pero no lo es. El Burdeos de los años 2020 no es el de los años 1980, y nunca lo volverá a ser.»
Esa presión sobre la identidad bordelesa llega en un momento en el que el mercado ya muestra síntomas de fatiga, como refleja la caída sostenida de ventas y precios en Burdeos durante 2025. El reto no es solo climático, sino también comercial: mantener la percepción de valor en un mercado global del vino que está redefiniendo sus preferencias.
Una variedad diseñada para resistir
La tesis central de ambos enólogos es que el Cabernet Sauvignon posee una resiliencia intrínseca que lo distingue de otras variedades. Su piel gruesa, su capacidad de madurar tardío y su estructura tánica le otorgan margen de adaptación frente a vendimias más calurosas. El reto no es si la variedad puede sobrevivir, sino en qué medida el estilo de vino resultante seguirá siendo fiel al perfil que hizo famosa a cada región.
En Chile, la presión del calor se gestiona con altitud y orientación de las parcelas. En Burdeos, con decisiones agronómicas y de vendimia que serían impensables hace veinte años. El escenario es distinto al que describe la crisis de consumo que arrastra el vino en Estados Unidos, donde el problema es de demanda, no de producción. En el caso del Cabernet clásico —chileno o bordelés—, el problema es cómo mantener el estilo que justifica el precio.
La convergencia entre el Maipo y Margaux
Más allá de la variedad compartida, las conexiones entre Casa Real y Château Lascombes son más profundas de lo que la geografía sugiere. Ambos apuestan por la frescura como valor diferencial en un contexto de calentamiento. Ambos trabajan con herramientas técnicas —vino de prensa en Chile, ajustes en la composición del ensamblaje en Burdeos— para mantener equilibrio en vinos que tienen que expresar un lugar reconocible. Y ambos comparten la convicción de que la identidad de un vino no es un dato fijo, sino el resultado de decisiones que se toman en cada generación.
Preguntas frecuentes
¿Por qué el Cabernet Sauvignon se considera una variedad resistente al cambio climático?
El Cabernet Sauvignon tiene piel gruesa y madura tarde, lo que le da más margen para adaptarse a vendimias más calurosas sin perder estructura. Su capacidad de producir vinos con acidez y taninos marcados en condiciones cálidas lo convierte en una variedad con más recursos de adaptación que otras uvas tintas clásicas.
¿Qué es Casa Real y por qué es relevante en este debate?
Casa Real es la etiqueta de Cabernet Sauvignon de Santa Rita, elaborada desde 1989 en el Alto Jahuel, en el Alto Maipo (Chile). A 565 metros de altitud, produce vinos de perfil fresco y estructurado que son referencia en la categoría de vinos icónicos chilenos. Su uso de vino de prensa y la influencia francesa en su estilo la convierten en un punto de comparación natural con Burdeos.
¿Qué diferencia al Burdeos de hoy del de hace cuarenta años?
Según Axel Heinz de Château Lascombes, el Burdeos contemporáneo no puede compararse con el de los años 1980 en términos de estilo, clima o composición varietal. La región históricamente tuvo más Malbec que Merlot, y más vinos blancos que tintos. La tipicidad bordelesa ha cambiado constantemente y seguirá cambiando a medida que el clima lo exija.
¿Tiene futuro el Cabernet Sauvignon como uva de vinos de alta gama?
Tanto Labbé como Heinz creen que sí. La variedad tiene los atributos estructurales para adaptarse al calor sin perder identidad, siempre que se tomen decisiones agronómicas y de bodega adecuadas. El desafío no es la supervivencia de la variedad, sino el mantenimiento del estilo que justifica su posición en el segmento de vinos de guarda y alta gama.
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