El mercado chino de bebidas alcohólicas cayó un -4% en volumen en 2025, según el análisis de IWSR publicado el 25 de junio de 2026. El gran motor del cambio es cultural: el consumo por obligación y regalo —ligado a banquetes de negocios— cede terreno frente al disfrute personal y las ocasiones sociales informales. Categorías como la ginebra (+20%), el whisky americano (+5%) y la cerveza premium (+7%) capturan ese nuevo perfil de consumidor.
El informe de IWSR describe una transformación sin precedentes en la historia reciente del mayor mercado de alcohol del mundo. Durante décadas, el consumo chino estuvo dominado por el baijiu —el destilado de granos emblemático del país— y por una cultura de mesa que convertía la bebida en un instrumento social y profesional. Ese modelo está fracturándose a velocidad creciente.
Del banquete de negocios al consumo personal
Shirley Zhu, directora de investigación de IWSR en China, describe el giro con precisión:
El consumo migra de la obligación y el regalo hacia el disfrute personal, las ocasiones sociales informales y la búsqueda de valor.
Los consumidores más jóvenes optan por formatos casuales y accesibles. Los de mayor edad, que antes participaban activamente en comidas de negocios, son hoy más selectivos precisamente porque esas reuniones han desaparecido en gran medida. El baijiu, termómetro histórico del mercado, prolonga su retroceso. La respuesta de algunos productores ha sido reducir la graduación —con embotellamientos ya por debajo del 40% vol— para acercarse a un consumidor que bebe por elección, no por protocolo. Sin ese arrastre cultural, el volumen total excluyendo baijiu cayó un -2% en 2025.
Las categorías que ganan
La caída agregada esconde movimientos muy distintos según categoría. La ginebra lideró el crecimiento con un +20%, reflejo del auge de las coctelerías y los bares de concepto que reemplazan a los grandes restaurantes de protocolo. El vodka y el ron crecen a doble dígito desde bases reducidas, pero con una trayectoria sostenida.
El whisky sumó un +3% global, con divergencias internas relevantes: el escocés retrocedió un -1%, pero el americano avanzó un +5%, y el japonés e irlandés crecieron a doble dígito. En el escocés, el segmento value repuntó un +41% —desde una base pequeña— tras la reducción del arancel de importación, que pasó del 10% al 5% provisional en febrero de 2026. Esa misma lógica arancelaria beneficia al vino sudafricano, libre de tasas en el mercado chino desde mayo de 2026. El dato industrial que mejor resume el cambio estructural: China cuenta ya con más de 50 destilerías de whisky operativas.
Vino, cerveza y RTD: tres lecturas distintas
El vino tranquilo acumula el mayor golpe: -19% en 2025, con el tinto cayendo también un -19% y el blanco un -14%. El Champagne pierde un -15%. La correlación con el colapso del banquete corporativo es directa: el vino importado premium era, en buena medida, un artículo de representación. Solo los espumosos no-Champagne aguantan, con un ligero +1%.
La cerveza, con una caída del -2% en volumen, presenta una lectura más matizada. El segmento premium creció un +7%, mientras que la categoría value retrocedió un -2%: los consumidores no abandonan la cerveza, la reorientan hacia más calidad. Uno de los segmentos más disputados es la cerveza fría por entrega rápida a domicilio, que condensa las nuevas coordenadas del mercado: conveniencia, consumo en casa y búsqueda de valor sin el marco del restaurante. Los RTD terminaron 2025 planos en volumen, un resultado que en el contexto de caída generalizada equivale a una señal de resistencia.
Canales: conveniencia, e-commerce y locales más pequeños
Los cambios en el dónde y el cómo se bebe reordenan también la distribución. Los hipermercados pierden cuota frente a las tiendas de conveniencia; el e-commerce avanza con fuerza. En hostelería, los grandes locales ceden ante bistrós, coctelerías y salas con música en directo: espacios más pequeños y curados donde se elige adónde ir. La prohibición de alcohol en actos públicos sigue operando como freno estructural para los espirituosos premium en ese canal.
El mercado chino no solo consume de forma distinta; también produce de forma distinta. La transición del modelo del regalo al modelo del disfrute está redibujando la industria desde adentro, y las marcas internacionales que mejor interpreten esa mutación —en formato, precio y canal— serán las que capturen el nuevo crecimiento.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto cayó el mercado chino de bebidas alcohólicas en 2025?
Según IWSR, el volumen total cayó un -4% en 2025. Excluyendo el baijiu, la caída fue de un -2%. El retroceso responde principalmente al colapso del consumo ligado a banquetes de negocios y regalos corporativos, que durante décadas fueron el motor del sector.
¿Qué categorías alcohólicas crecen en China a pesar de la caída general?
La ginebra lideró con un +20%; vodka y ron crecieron a doble dígito. El whisky total sumó un +3%, con el americano (+5%) y el japonés e irlandés (doble dígito) como los más dinámicos. La cerveza premium avanzó un +7%, impulsada por el consumo doméstico y la entrega rápida a domicilio.
¿Por qué cae el vino en China?
El vino tranquilo retrocedió un -19% en 2025 y el Champagne un -15%. Su consumo estaba estrechamente ligado a comidas de representación corporativa que han desaparecido en gran medida. Solo el espumoso no-Champagne resistió, con un ligero +1%.
¿Cómo cambia la distribución de bebidas alcohólicas en China?
Los hipermercados pierden cuota frente a tiendas de conveniencia y e-commerce. En hostelería, los grandes restaurantes de protocolo ceden ante bistrós, coctelerías y salas con música. La entrega rápida de cerveza fría a domicilio es uno de los segmentos más competidos del mercado.
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