French Valley Vineyard, en la península de Leelanau, Míchigan, lleva tres años construyendo un programa de cerveza artesanal y acaba de dar un paso decisivo: Andy Savina, con más de una década en la industria de bebidas, se incorporó como maestro cervecero para consolidar la propuesta y comenzar a explotar el lúpulo cultivado en la propia finca.
El viñedo abrió su sala de degustación en septiembre de 2020 con el vino como protagonista, pero la cerveza no tardó en aparecer como una línea paralela. Tres años después de arrancar ese programa, la llegada de Savina marca una nueva fase en la que la cervecería pasa de iniciativa incipiente a apuesta consolidada dentro del proyecto.
Un cervecero con raíces en la región
Andy Savina lleva vinculado al mundo de las bebidas desde 2013. Antes de llegar a French Valley, trabajó en lo que entonces era Brengman Brothers, hoy reconvertido en Brengman Family Estates, una bodega con larga trayectoria en la misma península de Leelanau. Allí coincidió con Blake Lougheed, enólogo jefe de Harmony Estates, lo que le permitió construir una red de relaciones en el sector local que ahora aporta perspectiva a su trabajo cervecero. Al igual que ocurre con el cultivo del lúpulo en Europa, donde los productores buscan adaptar las variedades al territorio, Savina trabaja con ingredientes que tienen historia en el lugar donde se elaboran.
Lúpulo de la finca como seña de identidad
French Valley cultiva lúpulo en su propia parcela, y Savina tiene como objetivo integrarlo progresivamente en sus recetas. El lúpulo de finca es uno de los elementos que más diferencia a una cervecería dentro de un viñedo de una producción cervecera convencional, porque conecta directamente la bebida con el terruño. La próxima variedad en lanzamiento apuntaría precisamente en esa dirección, aunque los detalles aún no han sido anunciados. Este tipo de proyectos recuerda a lo que hacen otras cervecerías que trabajan con ingredientes de origen controlado para comunicar autenticidad y proceso.
El modelo viñedo-cervecería gana terreno en Norteamérica
La combinación de vino y cerveza bajo un mismo techo no es nueva en los estados cerveceros del Medio Oeste americano, pero sigue siendo una apuesta arriesgada. La sala de degustación de French Valley funciona como punto de convergencia para los visitantes de la zona, que pueden explorar ambas categorías en un mismo espacio. La península de Leelanau concentra varios proyectos vitivinícolas de referencia, y la incorporación de una propuesta cervecera propia amplía el atractivo para un público que valora la producción local y el conocimiento del origen de lo que bebe.
Preguntas frecuentes
¿Qué es French Valley Vineyard?
French Valley Vineyard es un viñedo con sala de degustación ubicado en la península de Leelanau, Míchigan. Abrió en septiembre de 2020 con enfoque en vino y lleva tres años desarrollando también un programa de cerveza artesanal.
¿Quién es Andy Savina?
Andy Savina es el maestro cervecero de French Valley Vineyard. Lleva en la industria de bebidas desde 2013 y trabajó previamente en Brengman Brothers, hoy Brengman Family Estates, en la misma región de Leelanau.
¿Qué es un lúpulo de finca en cervecería artesanal?
El lúpulo de finca es aquel cultivado en la misma propiedad donde se elabora la cerveza. Permite al cervecero controlar la variedad, el momento de cosecha y la frescura del ingrediente, y vincula directamente el perfil de la cerveza con el terroir del lugar.
¿Dónde está la península de Leelanau?
La península de Leelanau se encuentra en el noroeste del estado de Míchigan, en Estados Unidos. Es una región conocida por su producción vitivinícola y por un número creciente de proyectos de cerveza artesanal con enfoque local.
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