Un equipo de investigadores alemanes ha analizado 65 tipos de cerveza para medir su contenido en vitamina B6, publicando los resultados en el Journal of Agricultural and Food Chemistry de la ACS. La bock encabeza el ranking con 808,2 microgramos por litro (μg/L). Las cervezas sin alcohol también contienen niveles significativos de la vitamina, con resultados comparables a los de muchas lagers convencionales.
La bock encabeza el ranking — y la razón está en el proceso
Los investigadores adquirieron 65 cervezas en supermercados alemanes para su análisis: lager, lager sin alcohol, lager sin filtrar, lager oscura, cerveza de trigo, cerveza de trigo sin alcohol, pilsner, bock y cerveza de arroz. La bock beer obtuvo el valor más alto por un margen amplio: 808,2 μg/L de vitamina B6, frente a los más de 500 μg/L del grupo formado por dark lager, lager sin filtrar, lager estándar y pilsner. La cerveza de arroz se sitúa en último lugar con solo 185,3 μg/L.
La explicación está en la composición de la materia prima y en el proceso de elaboración. La bock es una lager de malta de cebada de alta densidad original — histórica — de Baviera, elaborada con proporciones de malta muy superiores a las de una lager estándar y sometida a un proceso de guarda larga a baja temperatura. Esa mayor cantidad de malta de cebada, que junto con el trigo y la levadura de cerveza es uno de los vectores principales del contenido de vitamina B6, explica directamente la ventaja de la bock. La cerveza de arroz, por su parte, tiene mucho menos contenido de cebada malteada y muy escasa o nula presencia de levadura residual en el producto final filtrado, lo que reduce drásticamente sus niveles de B6.
El ranking completo de vitamina B6 por estilo
El estudio publicado en la ACS establece la siguiente jerarquía, de mayor a menor contenido de vitamina B6 por litro de cerveza: bock (808,2 μg/L), dark lager (segundo), lager sin filtrar (tercero), lager estándar (cuarto) y pilsner (quinto), todos por encima de los 500 μg/L. A continuación se sitúa la lager sin alcohol con 461,8 μg/L, en niveles similares a la cerveza de trigo. La cerveza de trigo sin alcohol registró 342,5 μg/L. Y la cerveza de arroz ocupó el último puesto con 185,3 μg/L, claramente separada del resto.
Los autores del estudio concluyen que sus resultados «prueban de forma evidente que la cerveza elaborada con cebada tiene significativamente más contenido total en B6». La lager sin filtrar obtiene mejores resultados que la filtrada porque en el proceso de filtrado se elimina parte de la levadura en suspensión, que es uno de los portadores de la vitamina. La lager sin alcohol, al elaborarse a partir de mosto fermentado del que después se extrae el alcohol —sin eliminar la levadura ni los compuestos derivados de la malta—, conserva niveles de B6 comparables a los de una lager convencional. La levadura de cerveza es un organismo metabólicamente muy activo que genera proteínas, vitaminas del grupo B y aminoácidos como subproductos de la fermentación, y su presencia o ausencia en el producto final determina en buena medida su perfil nutricional.
Vitamin B6 is an essential cofactor of numerous enzymes, and beer may contribute substantially to its dietary intake. — autores del estudio, Journal of Agricultural and Food Chemistry, ACS
¿Cuánta cerveza hace falta para cubrir la ingesta recomendada de B6?
La vitamina B6 (piridoxina) actúa como cofactor de decenas de enzimas implicadas en el metabolismo de aminoácidos, en la síntesis de neurotransmisores y en la función de los glóbulos rojos para transportar oxígeno. Las recomendaciones del NHS británico establecen una ingesta diaria de 1,4 mg para hombres de 19 a 64 años y 1,2 mg para mujeres del mismo rango de edad. Dado que 1 mg equivale a 1.000 microgramos, un litro de bock contiene aproximadamente 0,8 mg de B6, lo que significa que dos litros —algo menos de tres pintes y medio— cubrirían la ingesta diaria recomendada para un hombre adulto.
Ese cálculo no constituye una recomendación de consumo: el estudio en ningún momento sugiere que la cerveza deba usarse como fuente principal de B6 cuando la misma vitamina está presente en cantidades superiores en alimentos como el cerdo, el pollo, el pescado, los frutos secos, las legumbres, la avena y los plátanos. Lo que sí establece es que la cerveza puede contribuir a la ingesta dietética total de la vitamina de forma no despreciable, especialmente en culturas donde el consumo moderado de cerveza forma parte del patrón alimentario habitual. La ciencia lleva años revisando los efectos fisiológicos de la cerveza más allá del alcohol: la hidratación, el contenido mineral y ahora el perfil vitamínico apuntan a que la composición de la bebida es más compleja de lo que el debate público suele reconocer.
El hallazgo sobre la cerveza sin alcohol y su relevancia para el sector no/low
El resultado quizás más relevante del estudio desde el punto de vista del mercado actual no es el liderazgo de la bock sino la posición de la lager sin alcohol: 461,8 μg/L, un nivel que supera al de la cerveza de trigo estándar y que se sitúa en el mismo rango que la lager convencional filtrada. Los autores destacan explícitamente este resultado señalando que la cerveza sin alcohol «no está sujeta a ninguna limitación de ingesta de alcohol», lo que amplía el argumento nutricional a un segmento de consumidores que por razones de salud, conducción u preferencia ya no beben alcohol.
El sector no/low ha crecido de forma sostenida en el Reino Unido: un 38% de los bebedores britanicos consume alternativas sin o con bajo alcohol de forma regular u ocasional, frente al 29% en 2022. Si la cerveza sin alcohol contiene niveles similares de vitamina B6 a la cerveza con alcohol —y la elimina de la ecuación de los riesgos asociados al consumo de etanol—, el argumento nutricional refuerza el posicionamiento de un segmento que ya no busca solo imitar el sabor de la cerveza convencional sino construir su propio perfil de beneficios.
Preguntas frecuentes
¿Qué tipo de cerveza tiene más vitamina B6?
Según el estudio publicado en el Journal of Agricultural and Food Chemistry de la ACS, la bock beer encabeza el ranking con 808,2 microgramos por litro (μg/L), seguida de la dark lager, la lager sin filtrar, la lager estándar y la pilsner, todas por encima de los 500 μg/L. La cerveza de arroz ocupa el último lugar con solo 185,3 μg/L.
¿La cerveza sin alcohol también contiene vitamina B6?
Sí. La lager sin alcohol registró 461,8 μg/L en el estudio, un nivel comparable al de la lager convencional y superior al de la cerveza de trigo estándar. La cerveza de trigo sin alcohol obtuvo 342,5 μg/L. Los autores destacan que al no tener alcohol, la cerveza sin alcohol no está sujeta a limitaciones de ingesta, lo que amplía su potencial como fuente dietética de la vitamina.
¿Por qué la bock tiene más vitamina B6 que otros estilos?
La bock es una lager de alta densidad elaborada con proporciones de malta de cebada muy superiores a las de una lager estándar. La cebada malteada, junto con el trigo y la levadura de cerveza, es uno de los principales portadores de vitamina B6 en la cerveza. Mayor contenido de malta y mayor contacto con la levadura durante la guarda prolongada se traduce directamente en más B6 en el producto final.
¿Cuánta cerveza habría que beber para cubrir la ingesta diaria de B6?
Con bock beer (808,2 μg/L), aproximadamente dos litros —algo menos de tres pintes y medio— cubrirían la ingesta diaria recomendada para un hombre adulto (1,4 mg/día según el NHS). No se trata de una recomendación: la B6 está disponible en muchos alimentos sin los riesgos asociados al consumo de alcohol.
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