En un paso significativo hacia la sostenibilidad, Coca-Cola Chile ha invertido US$ 35 millones en la construcción de una planta industrial de reciclaje en la localidad de Lampa, aproximadamente a 40 kilómetros de Santiago.
Esta instalación, denominada Re-ciclar, tiene la capacidad de procesar más de 350 millones de botellas de plástico, lo que marca un hito en los esfuerzos de la compañía por promover la economía circular en Chile.
Soledad Mella, presidenta de la Asociación Nacional de Recicladores de Chile, expresó su satisfacción con el nuevo desarrollo.
Estamos muy contentos, porque ha cambiado mucho el escenario desde que comenzamos nuestra labor hasta el día de hoy.
Mella es una de las 60.000 personas en Chile dedicadas a la recolección de residuos no orgánicos, una actividad que en su mayoría es realizada por mujeres.
Estos recolectores de base se encargan de recoger plásticos, chatarra, vidrios, papeles y cartones para su posterior valorización.
Este nuevo proyecto de Coca-Cola les ofrece una oportunidad de mejorar sus condiciones laborales y de negociación.
Según la presidenta, el nuevo convenio les asegura aproximadamente US$ 1,2 por kilo de plástico PET1, con pagos realizados en un máximo de tres días.
Hemos establecido un acuerdo directo con Re-ciclar, lo que nos permite entregar las botellas de plástico que recolectamos directamente a la planta, eliminando la necesidad de intermediarios que nos pagaban precios muy bajos. Ahora, Re-ciclar nos ofrece un precio justo y rápido, acorde al esfuerzo que realizamos a nivel nacional.
La planta Re-ciclar, gestionada en conjunto por Coca-Cola Andina y Coca-Cola Embonor, representa una iniciativa única en Chile para la producción de envases de bebidas con material reciclado de grado alimenticio.
Coca-Cola Andina se ocupa de embotellar los productos de Coca-Cola en la Región Metropolitana, mientras que Coca-Cola Embonor cubre regiones como Valparaíso, La Araucanía, Magallanes, Arica y Antofagasta.
El compromiso de Coca-Cola con la sostenibilidad ambiental es evidente en esta nueva planta, que también busca incorporar a pequeños gestores de residuos y mejorar las condiciones de vida de los recolectores de base.
Con una capacidad para reciclar más de 350 millones de botellas anualmente, la instalación también generará cerca de 100 empleos directos y se espera que cree alrededor de 25.000 empleos indirectos en todo el país.
Paola Calorio, directora de Asuntos Públicos, Comunicaciones y Sustentabilidad para Coca-Cola Conosur, en declaraciones a AméricaEconomía explica:
Esta planta nos llena de orgullo, ya que forma parte de nuestra meta global de construir un mundo sin residuos. Nos hemos comprometido a recolectar el equivalente al 100% de los envases que ponemos en el mercado para 2030, además de reducir en un 50% el uso de resina virgen.
La operación de Re-ciclar ya está en pleno funcionamiento y utiliza energía solar mediante paneles fotovoltaicos. Además, el 80% del agua utilizada en el proceso productivo es tratada y reutilizada para el riego de jardines.
Las grúas empleadas en la planta, equipadas con baterías de litio, son completamente eléctricas, lo que contribuye significativamente a la reducción de la huella de carbono.
Gonzalo Said, presidente del directorio de Coca-Cola Andina indica:
Esperamos que esta operación se transforme en un eje fundamental para impulsar el reciclaje en Chile y sirva como un referente de economía circular e innovación, no solo para nuestro país, sino para toda Latinoamérica.
Re-ciclar se erige como la planta más moderna de Latinoamérica operada por Coca-Cola y es la tercera en la región, junto a instalaciones similares en México y Paraguay.
Mirando hacia el futuro
La inversión en esta planta ha captado la atención de autoridades locales y regionales, incluyendo al ministro de Economía, Nicolás Grau, y altos ejecutivos de Coca-Cola Andina y Coca-Cola Embonor.
Andrés Vicuña, presidente y director de Coca-Cola Embonor, reconoció que el primer semestre del año fue difícil, pero expresó un optimismo cauteloso sobre el futuro de la empresa.
Aunque el inicio de año fue complicado, siempre miramos al futuro con optimismo. Tenemos las mejores marcas del mundo, un equipo humano de excelencia y una infraestructura sin igual, por lo que estamos confiados en un futuro prometedor.
A pesar de los desafíos, los resultados financieros de Coca-Cola Embonor del primer semestre de 2024 mostraron un crecimiento en ingresos por ventas del 11,5%, alcanzando US$ 671 millones, y un aumento en el volumen de ventas consolidado del 3,8%, llegando a 180 millones de cajas unitarias. El EBITDA también aumentó un 2,0% en comparación con el año anterior.
Vicuña también destacó la diversificación del portafolio de bebidas de la empresa.
Hoy en día, el 30% de nuestros productos no existían hace diez años. Esta transformación incluye bebidas energéticas como Monster, cervezas como Corona, vinos Santa Rita y licores de Diageo.
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