La disputa entre Grupo Modelo y Heineken México por las cervezas Michelob Ultra y Amstel Ultra está en manos de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN). Tras ocho años de litigio y fallos contradictorios, el máximo tribunal mexicano decidirá si Amstel Ultra imitó la imagen comercial de su rival, según recoge El CEO.
Dos cervezas light con el mismo apellido
Michelob Ultra, de Anheuser-Busch, la matriz de Grupo Modelo dentro de AB InBev, se vende en México desde 2016. En 2018, Heineken México, dueña de Cervecería Cuauhtémoc Moctezuma, lanzó Amstel Ultra en la misma categoría de cervezas light. Anheuser-Busch consideró que el nuevo producto imitaba de forma ilegal la imagen comercial de su cerveza, es decir, el conjunto de elementos visuales con el que el consumidor la reconoce.
En 2021, el Instituto Mexicano de la Propiedad Industrial (IMPI) le dio la razón: determinó que Amstel Ultra imitaba la imagen comercial de Michelob Ultra y multó a Heineken México por competencia desleal. De esa sanción derivan los amparos que hoy revisa la Corte.
Fallos en uno y otro sentido
En abril de 2025, la SCJN resolvió los amparos directos 19/2024 y 20/2024 a favor de Anheuser-Busch. Reconoció sus derechos sobre la imagen comercial de Michelob Ultra y su interés jurídico para demandar por competencia desleal.
Sin embargo, el 15 de enero de 2026 un tribunal colegiado en materia administrativa de Ciudad de México falló en sentido contrario. Concluyó que no hubo competencia desleal ni riesgo de confusión entre ambas marcas y negó el amparo a Grupo Modelo y Anheuser-Busch. Heineken celebró la decisión en un comunicado.
En agosto, a petición del ministro presidente Hugo Aguilar Ortiz, la Suprema Corte decidió atraer dos de los asuntos para dar un fallo definitivo. Los expedientes se turnarán a uno de los ministros, que elaborará el proyecto de sentencia. El precedente de 2025 será un punto de partida para la actual integración de la Corte.
No es el único caso de «Ultra»
Las dos marcas ya se enfrentaron en Chile, con resultado favorable a Amstel. En 2024, la Corte Suprema chilena rechazó el recurso de Michelob y permitió inscribir la marca Amstel Ultra, al considerar que «Ultra» tenía un papel secundario y que otras cervezas del país también usaban esa palabra.
En México, la Corte acumula otras disputas por marcas parecidas. Apple perdió en noviembre de 2025 un amparo frente a iFone, una empresa mexicana de telecomunicaciones fundada en 2002, antes del iPhone. Deutsche Telekom, matriz de T-Mobile, tampoco consiguió registrar su nombre en el país, porque ya existía una empresa mexicana con una denominación casi idéntica.
Preguntas frecuentes
¿Por qué se enfrentan Grupo Modelo y Heineken por la marca Ultra?
Anheuser-Busch, matriz de Grupo Modelo, sostiene que Amstel Ultra, lanzada por Heineken México en 2018, imita la imagen comercial de Michelob Ultra, que se vende en el país desde 2016.
¿Qué decidió el IMPI?
En 2021 determinó que Amstel Ultra imitaba la imagen comercial de Michelob Ultra y multó a Heineken México por competencia desleal.
¿En qué punto está el caso?
La Suprema Corte de Justicia de la Nación atrajo en agosto de 2026 dos de los asuntos y emitirá un fallo definitivo. Aún no hay fecha para la sentencia.
¿Qué es la imagen comercial de una cerveza?
Es el conjunto de elementos visuales con el que el consumidor reconoce un producto, como los colores, la forma de la etiqueta o el diseño del envase. En México puede protegerse frente a la competencia desleal.
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