Los productores de manzana de sidra de A Estrada, municipio gallego con el récord europeo de producción ecológica, miran agosto con preocupación: la falta de lluvia amenaza con adelantar la caída del fruto o secar la manzana en el árbol antes de que llegue la recogida, prevista ahora para el 20 de septiembre.
A Estrada, capital europea de la manzana de sidra ecológica
El municipio pontevedrés de A Estrada acumula unos 120 hectáreas de pomares certificados en ecológico, la mayor superficie de este tipo de toda Europa según un estudio publicado hace dos años. La producción anual ronda los 1,5 millones de kilos de manzana destinados exclusivamente a la elaboración de sidra. Esta concentración de cultivo ecológico convierte a la comarca en una referencia del sector sidrícola gallego y en un caso de estudio para entender el mercado de bebidas fermentadas en España de origen artesanal en España.
La sequía de agosto pone en riesgo la cosecha
El técnico de Unións Agrarias Miguel Soto, uno de los mayores conocedores del sector en la zona, describe la situación con precisión: «Hai que ver que pasa este mes. Necesitamos que chova algo máis». Según explica, la fruta necesita agua para engordar y ganar peso y zumo, y este año está costando. «As perspectivas eran malas. Peligrosas. Pero despois viñeron un par de días de choiva. Non choveu moito, pero entre a choiva e o orballo é como botarlle dúas horas de rego ás árbores», matiza. La alarma no ha desaparecido: «Agora xa leva días sen chover outra vez. Se o tempo segue así, a principios de setembro imos ter as árbores tirando a mazá ou corcheando na árbore». La dinámica recuerda a el cambio de hábitos en el consumo de bebidas en otras regiones productoras europeas, donde el calor y la irregularidad de las precipitaciones están alterando los calendarios de vendimia y recogida desde hace varios años.
La recogida se adelanta: del final de septiembre al día 20
El calor acumulado durante el verano no solo amenaza la cantidad de fruta sino también los plazos. «Normalmente faise a finais de setembro, pero este ano a recollida vaise adiantar. Aínda é pronto para poder dicilo, pero eu calcúlolle que a campaña empezará sobre o 20 de setembro», estima Soto. Un adelanto de diez días puede parecer menor, pero en la cadena de producción sidrícola tiene consecuencias: las sidrerías deben ajustar su logística de recepción, los controles de maduración se comprimen y la ventana de trabajo se estrecha para los productores independientes que gestionan solos sus pomares.
Las cooperativas y los productores que sostienen el sector
La estructura productiva de A Estrada combina cooperativas y propietarios independientes. La cooperativa Maestra, amparada por el Consello Regulador da Agricultura Ecolóxica de Galicia (Craega), gestiona 62 hectáreas que producen unos 700.000 kilos de manzana certificada. Ullama, la más antigua del municipio, también opera en ecológico. Entre los productores independientes destaca José Antonio López Pampín, con 21 hectáreas de pomares que generan entre 500.000 y 600.000 kilos al año. La suma de estas estructuras hace de A Estrada un ecosistema singular donde el pequeño productor y la cooperativa conviven con un modelo de certificación exigente que distingue la sidra gallega en el mercado europeo.
Preguntas frecuentes
Por qué A Estrada es importante para la producción de sidra en Europa?
A Estrada tiene el récord europeo de superficie certificada en ecológico para manzana de sidra: unas 120 hectáreas que producen alrededor de 1,5 millones de kilos al año, según datos del sector.
Qué riesgo concreto supone la sequía para la manzana de sidra?
Sin lluvia suficiente, la manzana no gana peso ni zumo. El riesgo es que los árboles tiren la fruta antes de tiempo o que esta se seque en el árbol, lo que inutiliza la cosecha para la elaboración de sidra.
Cuándo se prevé la recogida de manzana de sidra en A Estrada en 2026?
El técnico Miguel Soto estima que la campaña empezará alrededor del 20 de septiembre, unos diez días antes de lo habitual debido al calor acumulado durante el verano.
Qué cooperativas producen manzana de sidra ecológica en A Estrada?
Las principales son Maestra, con 62 hectáreas y unos 700.000 kilos certificados, y Ullama, la más antigua del municipio. Además operan varios productores independientes de gran volumen.
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