Un equipo de investigadores recreo en Copiapo la Bass Porter, la cerveza inglesa que se bebía en las minas de plata de Chanarcillo durante el siglo XIX, a partir de diarios de viaje de 1856.
Un hallazgo en los diarios de un químico inglés
El geólogo e investigador Miguel Cáceres Munizaga encontró en el diario del químico inglés Thornton J. Herapath un registro clave sobre la vida cotidiana en el mineral de Chanarcillo. Herapath visitó el yacimiento de plata en 1856 y publicó sus observaciones en el periódico Bristol Mercury, donde detalló que en las minas se bebía cerveza Porter de la marca Bass.
El hallazgo permitió ir más allá de la simple mencion de la cerveza como bebida cotidiana, ya que los diarios precisan también la marca y el estilo consumido por los trabajadores y visitantes del mineral.
Es fascinante hallar registro del consumo de la cerveza en las minas de Chanarcillo, pero lo es más conocer la marca y el estilo, señaló Cáceres sobre el descubrimiento.
La receta artesanal que reconstruyó Caurhop
La cervecería Caurhop asumió el desafio de recrear el estilo bajo la dirección del maestro cervecero Vladimir Emilio Flores. El proceso incluyó una maceración en frio de maltas negras combinada con arrope de chanar, un endulzante tipico del norte de Chile, además de una segunda fermentación natural en botella con dextrosa.
En su elaboración aplicamos una maceración en frio de maltas negras con arrope de chanar, explicó Flores sobre el proceso de recreación.
La conexión entre la tradición cervecera inglesa y Sudamérica no es un caso aislado. Algo similar ocurre con la primera exportación de lúpulo desde El Bolsón hacia Inglaterra, otro ejemplo del vinculo histórico entre el continente y la industria cervecera británica.
Patrimonio minero y memoria histórica
La Fundación por el Patrimonio Histórico de Copiapó valoró la iniciativa como una forma de visibilizar a los actores secundarios del auge minero del siglo XIX, más allá de los propietarios de las minas y las grandes fortunas de la plata.
Su director, Cristian Rivadeneira, indicó que la investigación permite resguardar la memoria del territorio minero de Atacama.
La recuperación de bebidas históricas no es exclusiva de la cerveza. Algo parecido ocurre con el redescubrimiento del hidromiel como una de las bebidas fermentadas más antiguas, que también ha vuelto a ganar visibilidad publica en los ultimos anos.
Publicación de los diarios completos
Para diciembre de 2026, la editorial Atacamabooks publicará la traducción completa de los diarios de Herapath, con el respaldo del Fondo Nacional de Desarrollo Regional. El material permitirá conocer con mayor detalle la vida cotidiana en Chanarcillo durante el apogeo de la plata chilena.
Preguntas frecuentes
¿Qué es la Bass Porter?
Es un estilo de cerveza Porter elaborado originalmente por la cervecería inglesa Bass, que segun los diarios de 1856 se consumia en las minas de plata de Chanarcillo durante el siglo XIX.
¿Quién descubrió los registros sobre la cerveza en Chanarcillo?
El geólogo e investigador Miguel Cáceres Munizaga, a partir de los diarios de viaje del quimico inglés Thornton J. Herapath, publicados originalmente en el periódico Bristol Mercury.
¿Qué ingredientes usó Caurhop para recrear la cerveza?
La cervecería utilizó maceración en frio de maltas negras junto a arrope de chanar, además de una segunda fermentación natural en botella con dextrosa.
¿Cuándo se publicarán los diarios completos de Herapath?
La editorial Atacamabooks tiene previsto publicar la traducción completa para diciembre de 2026, con apoyo del Fondo Nacional de Desarrollo Regional.
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