Cervecería y Maltería Quilmes cifra en 3 millones de dólares la inversión en su planta de Zárate y en nuevas tecnologías de elaboración para crecer en tres categorías que hasta hace pocos años eran marginales en Argentina, la cerveza sin alcohol, la cerveza sin gluten y la cerveza dulce.
La compañía, filial de AB InBev, presentó la estrategia el 21 y el 22 de octubre de 2026 en declaraciones recogidas por El Cronista y El Destape. El Destape recuerda que en 2024 la empresa ya había destinado 3 millones de dólares a instalar en Zárate una unidad desalcoholizadora, y El Cronista atribuye esa misma cifra al desarrollo de las tres categorías, por lo que las fuentes no aclaran si se trata de una inversión nueva o de la misma ampliada.
Tres líneas para un consumidor que cambia
La unidad desalcoholizadora combina una destilación a muy baja presión con lo que la empresa llama levadura inteligente, un proceso que evita las altas temperaturas. De ella salen Quilmes 0.0, Corona Cero y Stella Artois 0.0. En la línea sin gluten están Michelob Ultra, que se elaboraba en Tucumán y este año pasó en parte a Zárate, y Stella Artois Pure Gold, la segunda etiqueta sin gluten del grupo. Para eliminar el gluten se dosifica una enzima específica en línea después del intercambiador de placas.
La gran novedad es la cerveza dulce. Brahma FT, con notas de limón y pomelo y un 2,5% de alcohol, salió a la venta hace unas dos semanas, y Flying Fish, una marca nacida en Sudáfrica y presente en más de 20 países, mezcla cerveza con jugo de limón y llega al 4,5%. Según El Cronista, la lata de 473 mililitros cuesta unos 2.129 pesos en el caso de Brahma FT, 2.900 pesos en el de Flying Fish y 2.600 pesos en el de Michelob Ultra.
El consumidor siempre tiene la razón.
Así resumió la estrategia Gonzalo Fagioli, vicepresidente de Asuntos Corporativos, Legales y Cumplimiento de Quilmes, en declaraciones a El Cronista. Fagioli describe al bebedor de cerveza sin alcohol como un consumidor tradicional que decide no tomar alcohol en determinadas ocasiones, y la empresa sostiene que la categoría 0.0 no canibaliza el negocio tradicional porque el 85% de quienes la eligen también bebe cerveza convencional.
Una categoría pequeña que crece rápido
La cerveza sin alcohol representa todavía una porción pequeña del mercado argentino, el 2% según La Nación y el 3% según El Cronista. Desde enero de 2024 el segmento ha triplicado su participación y ya concentra el 68% de las alternativas sin alcohol dentro de las bebidas alcohólicas, y seis de cada diez bebedores habituales de cerveza ya la probaron, según la compañía. En Argentina una de cada diez Corona vendidas es Corona Cero. A escala mundial, las cervezas sin alcohol o de bajo contenido alcohólico suponen entre el 6% y el 7% del volumen de AB InBev.
El movimiento llega en un mercado que no recupera el pulso. La Nación atribuye la desaceleración a la economía, al auge del fernet y a cambios culturales entre los jóvenes, y cita a Eugenio Raffo, vicepresidente de Marketing de Quilmes, para quien el foco está en ampliar las ocasiones de consumo. La competencia sigue el mismo camino, con CCU apostando por Heineken 0.0 o por su Imperial 0.0.
Zárate, el corazón de Quilmes
La planta de Zárate abrió en 1992, tiene ocho líneas de producción, unos 650 empleados y capacidad para 6 millones de hectolitros al año, más de un tercio de la producción nacional de la compañía. Allí se elaboran las versiones locales de Corona, Stella Artois, Budweiser y Michelob Ultra. Su peso crece desde que Argentina volvió a ser en enero de 2026 la base regional de AB InBev para el Cono Sur. Detrás está también el campo, con unas 260.000 hectáreas de cebada y una de cada cuatro cervezas del grupo en el mundo hecha con cebada bonaerense, según la empresa.
Preguntas frecuentes
¿Cuánto invierte Quilmes en Zárate?
La compañía cifra la inversión en 3 millones de dólares para su planta de Zárate y nuevas tecnologías de elaboración. En 2024 ya había destinado una cifra igual a la unidad desalcoholizadora.
¿Qué cervezas dulces vende Quilmes en Argentina?
Brahma FT, con notas de limón y pomelo y un 2,5% de alcohol, y Flying Fish, una marca sudafricana elaborada con jugo de limón y un 4,5% de alcohol.
¿Qué cervezas sin gluten produce Quilmes?
Michelob Ultra y Stella Artois Pure Gold. El gluten se elimina con una enzima que se dosifica durante el proceso de elaboración.
¿Cuánto pesa la cerveza sin alcohol en Argentina?
Entre el 2% y el 3% del mercado, según la fuente. Ha triplicado su participación desde enero de 2024 y el 85% de quienes la beben también toma cerveza convencional.
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