Los aranceles ordenados por Donald Trump bajo la Sección 301 entran en vigor el 24 de julio y afectan la cerveza importada en Estados Unidos con tasas de entre el 10% y el 12,5% según el país de origen. México queda exento si acredita origen bajo el T-MEC, lo que consolida su posición dominante en el mercado; los exportadores europeos no tienen esa alternativa.
La Oficina del Representante Comercial de EE.UU. (USTR) activó el recargo sobre 60 economías acusadas de no frenar efectivamente los bienes fabricados con trabajo forzoso, un grupo que representa el 99,4% de las compras estadounidenses al exterior. La medida incluye el Capítulo 22 del arancel, que agrupa vino, cerveza de malta y destilados de todo tipo, sin exención general para ninguna categoría de bebidas.
El mecanismo del arancel diferenciado
La tasa no es uniforme. Para la Unión Europea y Taiwán, el recargo se aplica solo cuando el arancel ordinario ya vigente es inferior al 10%, elevándolo hasta ese umbral; si la tarifa base ya lo alcanzaba o superaba, el incremento adicional es cero. Japón, Corea del Sur y Suiza operan con la misma fórmula pero con un umbral del 12,5%. Para el Reino Unido, Argentina y una quincena de socios adicionales, el recargo es un 10% plano sobre lo ya aplicado; para el resto del mundo, sube al 12,5%.
La distinción entre «completar hasta el umbral» y «añadir encima» no es menor para los exportadores europeos. Dependiendo del arancel de base que ya pagaba una categoría concreta de cerveza, el impacto real del nuevo esquema varía, y algunos orígenes acaban pagando menos de lo que el titular del 10% sugiere. La dinámica recuerda a tendencias estructurales que ya se analizaban en el mercado antes de este episodio, como Deutsche Bahn prohíbe el alcohol.
Cerveza: México inalcanzable, Europa en el punto de mira
México exportó a Estados Unidos en 2025 cerveza por valor de 6.010 millones de dólares y mantiene esa posición sin verse afectado por el nuevo arancel al acreditar origen bajo el T-MEC. La ventaja competitiva que esto supone frente al resto de proveedores se amplía con cada nueva ronda de recargos y acerca aún más a marcas como Corona, Modelo o Tecate a una posición de dominio práctico en el segmento de cerveza importada de masa.
Los Países Bajos, segundo exportador de cerveza a EE.UU. con 562 millones de dólares en 2025, quedan dentro del recargo del 10% al operar bajo el paraguas de la UE. Irlanda (163 millones), Alemania (69 millones) y Bélgica (45,4 millones) comparten el mismo tratamiento. Ninguno dispone de exención sectorial para la cerveza, y la acumulación de recargos en un mercado ya presionado por el auge de nuevas categorías —como se apunta en La lager de estilo coreano— tensiona los márgenes de los exportadores europeos.
Whisky exento, cerveza no: la asimetría del Reino Unido e Irlanda
El whisky producido en territorio británico queda expresamente exento del recargo, pero el resto de bebidas del Reino Unido lo asumen al 10%, incluyendo la cerveza y la ginebra. Para Irlanda, el whiskey sigue el tratamiento de la UE, mientras que la cerveza irlandesa tributa al 10%. El contraste entre la exención del whisky escocés y el tratamiento de la cerveza europea ilustra que la negociación bilateral decide el impacto final sobre cada categoría, no la lógica sectorial.
Canadá: el escenario más penalizado
Una proclamación separada del 20 de julio añade una segunda capa al escenario canadiense. A partir del 19 de agosto, Canadá quedará sometido a un arancel adicional del 50% sobre cerveza, vinos, sidra y destilados, incluso sobre mercancías que en otra circunstancia tendrían trato preferente bajo el T-MEC. La medida responde a restricciones provinciales canadienses sobre bebidas estadounidenses y convierte a Canadá en el proveedor más penalizado de todo el esquema, con una brecha que hace prácticamente inviable la exportación a precio competitivo.
El coste estimado para el sector
El Distilled Spirits Council calculó en octubre de 2025 que un arancel general del 10% sobre destilados podría reducir las ventas en EE.UU. en casi 2.400 millones de dólares y poner en riesgo más de 28.000 empleos. La estimación excluye envíos mexicanos y canadienses bajo T-MEC y el whisky británico. Aplicada a la cerveza importada, la lógica de contracción es análoga, aunque los márgenes de cada origen y su canal de distribución modulan el impacto final. Los exportadores europeos tendrán hasta el 28 de julio para dar salida a envíos ya embarcados antes del recargo.
Preguntas frecuentes
¿Qué países quedan exentos del arancel sobre cerveza importada en EE.UU.?
México queda exento si la cerveza acredita origen bajo el T-MEC. Canadá tiene exención temporal hasta el 19 de agosto de 2026, tras la cual queda sujeto a un recargo adicional del 50%. El resto de productores relevantes, incluyendo la Unión Europea, quedan dentro del recargo del 10% al 12,5%.
¿Cuánto paga ahora la cerveza europea importada en EE.UU.?
La cerveza de la Unión Europea tributa con un recargo del 10% si el arancel ordinario previo era inferior a ese umbral. No existe exención sectorial para la cerveza europea. Los principales exportadores afectados en 2025 fueron Países Bajos (562 millones de dólares), Irlanda (163 millones), Alemania (69 millones) y Bélgica (45,4 millones).
¿Cuándo entran en vigor los aranceles de Trump sobre bebidas alcohólicas?
La medida entró en vigor el 24 de julio de 2026 a las 00:01 horas de Washington. Existe una ventana de tránsito hasta el 28 de julio para productos ya embarcados antes de esa fecha.
¿Cuál es el impacto económico estimado para el sector?
El Distilled Spirits Council calculó en octubre de 2025 que un arancel general del 10% sobre destilados podría reducir las ventas en EE.UU. en casi 2.400 millones de dólares y poner en riesgo más de 28.000 empleos, sin contar envíos mexicanos y canadienses bajo T-MEC ni el whisky británico.
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