Los coreanos beben menos alcohol de alto riesgo que hace una década, pero el dato esconde una divergencia significativa. Mientras el consumo problemático retrocedió en todos los grupos de edad masculinos entre 2016 y 2025, aumentó en mujeres de 30 años en adelante en todos los tramos de edad. Lo revelan los datos de la Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea (KDCA), publicados el 27 de julio de 2026.
La encuesta se basa en la Community Health Survey de 2025, un estudio anual de aproximadamente 230.000 adultos coreanos de 19 años o más que registra comportamientos de salud y prevalencia de enfermedades crónicas. A escala nacional, el 57,1% de los adultos consumió alcohol al menos una vez al mes, el 33,7% registró episodios de consumo excesivo mensual y el 12% entró en la categoría de bebedor de alto riesgo. Según recoge The Korea Times, la agencia publicó el análisis para generar conciencia sobre el consumo excesivo durante la temporada de vacaciones estivales.
Cómo define el KDCA el consumo de alto riesgo
La agencia coreana utiliza una definición precisa de «bebedor de alto riesgo». Para los hombres, implica consumir siete o más copas de soju o cinco o más latas de cerveza en una misma sesión, al menos dos veces por semana durante el último año. Para las mujeres, el umbral se sitúa en cinco o más copas de soju o tres o más latas de cerveza en las mismas condiciones de frecuencia. El consumo excesivo mensual aplica las mismas cantidades pero con una frecuencia de al menos una vez al mes. Son umbrales más permisivos que los que utilizan muchas agencias de salud europeas, lo que sitúa los porcentajes de alto riesgo coreanos en valores relativamente bajos pese a la cultura de consumo del país.
La divergencia entre hombres y mujeres
Entre 2016 y 2025, el consumo de alto riesgo cayó en todos los grupos de edad masculinos, desde los veinteañeros hasta los mayores de 70 años. En mujeres, el patrón fue el contrario: el consumo de alto riesgo subió en todos los tramos de edad a excepción del grupo de 20 a 29 años, donde se registró una caída. El aumento más relevante en términos de preocupación sanitaria se da en las mujeres a partir de los 30 años, donde la tendencia es sostenida y generalizada.
Pese a la mejora masculina, los hombres siguen liderando todos los indicadores por amplio margen. La mitad de los hombres de entre 30 y 50 años registró consumo excesivo mensual, y más de uno de cada cinco hombres de entre 40 y 50 años entró en la categoría de alto riesgo. Entre las mujeres, el consumo excesivo mensual alcanzó su pico en el grupo de 20 a 29 años, con un 34,2%, seguido de las de 30 a 39 años con un 26,6%. Este fenómeno tiene paralelos en otros mercados. El consumo intensivo en España también muestra que una reducción en el número total de bebedores no siempre implica una mejora en los patrones de consumo de los que siguen bebiendo.
Implicaciones para la industria cervecera asiática
Los datos del KDCA no son solo un indicador de salud pública: tienen implicaciones directas para el mercado de bebidas alcohólicas en Corea del Sur, uno de los más dinámicos de Asia. La caída del consumo masculino de alto riesgo en todos los grupos de edad sugiere una normalización del consumo que podría afectar a los volúmenes de venta de cerveza y soju en el canal de hostelería. El aumento en mujeres de 30 años en adelante, en cambio, podría estar impulsando el crecimiento de segmentos como la cerveza artesanal, el vino y las bebidas de baja graduación, que se asocian más a este perfil de consumidor. Comprender el alcohol y las neuronas es también parte de una conversación más amplia sobre el consumo responsable que cada vez más marcas cerveceras incorporan a su comunicación.
El comisionado del KDCA, Lim Seung-kwan, fue directo en su valoración: «Este análisis confirmó que el comportamiento general de Corea respecto al alcohol está mejorando, pero los hombres de entre 30 y 50 años siguen mostrando altas tasas de consumo excesivo mensual y de alto riesgo, y las mujeres de 30 años en adelante muestran tasas crecientes en ambas categorías. El consumo excesivo y de alto riesgo aumenta el riesgo de enfermedad, lesiones y dependencia del alcohol».
Preguntas frecuentes
¿Qué dice el informe del KDCA sobre el consumo de alcohol en Corea del Sur?
La Agencia de Control y Prevención de Enfermedades de Corea (KDCA) publicó en julio de 2026 un análisis de la encuesta de salud comunitaria de 2025, basada en 230.000 adultos. El 57,1% de los adultos coreanos bebió al menos una vez al mes, el 33,7% registró consumo excesivo mensual y el 12% entró en la categoría de alto riesgo.
¿Por qué el consumo de alcohol de alto riesgo aumentó entre las mujeres coreanas?
El KDCA no identifica una causa única, pero la tendencia es consistente en todos los grupos de edad femeninos de 30 años en adelante entre 2016 y 2025. Factores como los cambios en los roles sociales, el estrés laboral y la mayor normalización del consumo de alcohol femenino en contextos profesionales y sociales se mencionan habitualmente en la literatura sobre el tema.
¿Cómo define Corea del Sur el consumo de alcohol de alto riesgo?
El KDCA considera bebedor de alto riesgo a quien consume siete o más copas de soju o cinco o más latas de cerveza en una misma sesión al menos dos veces por semana, en el caso de los hombres. Para las mujeres, el umbral es de cinco copas de soju o tres latas de cerveza en las mismas condiciones de frecuencia semanal.
¿Qué grupos de edad presentan mayor consumo problemático entre los hombres coreanos?
Los hombres de entre 40 y 50 años son el grupo de mayor riesgo: más de uno de cada cinco entra en la categoría de alto riesgo, y la mitad de los hombres de entre 30 y 50 años registra consumo excesivo mensual, pese a que las tasas globales han bajado respecto a 2016.
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