Shepherd Neame, considerada la cervecera más antigua de Reino Unido, invertirá 15 millones de libras en una nueva planta más pequeña y tecnificada en Faversham, en el condado de Kent, para adaptarse a un mercado con menos volumen y costes en alza.
Un tercio del tamaño y operativa las 24 horas
La nueva cervecería se instalará en la actual sala de embotellado de la compañía, que cerrará a mediados de 2027 para su reconversión, y estará terminada a finales de 2029, según KentOnline. Mientras tanto, la fábrica actual seguirá elaborando cerveza. La planta aprovechará parte de la infraestructura existente y seguirá usando el agua de su pozo artesiano.
El presidente de la empresa, Jonathan Neame, explicó a City AM que la nueva instalación tendrá un tercio del tamaño de la actual, pero será más escalable porque podrá funcionar las 24 horas si hace falta y permitirá lotes más pequeños e innovar con más facilidad. La inversión se financiará con la venta de edificios que la compañía no considera estratégicos en el centro de Faversham.
Es un compromiso importante con la elaboración de cerveza, con Faversham, con nuestra herencia cervecera y con nuestra confianza en un futuro emocionante para la compañía. Jonathan Neame.
Adiós a Singha y foco en sus propias marcas
Como parte del cambio, Shepherd Neame dejará de elaborar cerveza para terceros. Su licencia exclusiva para producir y distribuir Singha en Reino Unido, que le aporta 10,3 millones de libras en ingresos, terminará en abril de 2027. La empresa seguirá elaborando toda su gama, con marcas como Spitfire, Bishops Finger y Whitstable Bay, y externalizará parte del envasado en formato pequeño.
La decisión llega tras semanas de dudas sobre el futuro de su negocio cervecero. En las 17 semanas hasta el 24 de octubre, el volumen total de cerveza cayó un 0,6% y el de sus marcas propias un 2,2%, mientras que las ventas comparables de sus 280 pubs crecieron un 6,4%, según Vinetur. Es la misma presión que ha llevado a cerrar fábricas históricas en Europa, como la de Wolters en Braunschweig, y a Heineken a dejar de elaborar Březňák en Velké Březno.
Preguntas frecuentes
1. ¿Cuánto invertirá Shepherd Neame?
Unos 15 millones de libras en una nueva cervecería en Faversham, financiada con la venta de inmuebles no estratégicos.
2. ¿Cuándo estará lista la nueva planta?
La sala de embotellado cerrará a mediados de 2027 y la obra debería estar terminada a finales de 2029.
3. ¿Seguirá elaborando Singha?
No. Su licencia para producir y distribuir Singha en Reino Unido termina en abril de 2027.
4. ¿Por qué apuesta por una cervecería más pequeña?
Por la caída del volumen de cerveza, el aumento de los costes y la necesidad de modernizar una planta muy antigua.
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